Una red de ordenadores es un conjunto de material preparado para que los
nodos puedan comunicarse uno con otro. No importa realmente cómo están conectados: pueden usar
cables de fibra óptica o palomas mensajeras. Obviamente, algunas
elecciones son mejores que otras.
Normalmente, si se va a limitar a conectar dos ordenadores, no se le llama
red; realmente, necesitará tres o más para tener una red. Pasa como con la
palabra «grupo»: dos personas son sólo una pareja, pero tres ya pueden ser
«grupo». Además, las redes suelen estar conectadas unas con otras, para
hacer redes más grandes. Cada pequeña red puede ser parte de una red más grande.
La verdadera conexión entre dos ordenadores se llama a menudo «enlace de
red» (network link). Si hay un cable que va de la parte de atrás de su
ordenador hasta las otras máquinas, ese es su enlace de red.
Hay cuatro cosas que solemos tener en cuenta cuando hablamos de redes de
ordenadores:
-Tamaño.
-Topología: La Forma.
-Aspecto físico: De qué está hecha.
-Protocolo: Qué se habla.